⑴ 城南旧事的一些赏析
“长亭外，古道边，芳草碧连天；晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。”六岁的小英子是在《骊歌》的旋律中，在枫叶瑟瑟的秋天坐在马车上向自己的童年告别的。《城南旧事》（导演：吴贻弓，1982年，马尼拉国际电影节金鹰奖）几乎是围绕着“秘密”与“谎言”来完成叙述的。英子似乎天生就是一个怀疑主义者，她喜欢质疑，喜欢刨根问底。她问当教授的父亲：“贼干嘛要偷东西？”父亲的回答让她更糊涂：“他要吃饭，可又没钱。”她问家里的佣人宋妈：“为什么宋妈的孩子不自己带？为什么到我家当老妈子？为什么挣的钱又给人家（宋妈的丈夫）弄去？”宋妈的回答是：“说了你也不懂。”英子的小伙伴妞儿告诉她自己的父母不是亲的以后，她更是不明白了：“自己的父母不是亲的？”英子的胆子也很大，别人都不敢搭理的疯女人秀贞，她不仅冲着她笑，还经常跑到她那里去玩。
英子童年生活的三个重要段落都是以离别来结束的，第一个段落是一场大雨，英子送走了母女团聚的疯女人秀贞和妞儿（她们结伴去找妞儿的父亲），自己大病了一场，然后她也搬了新家，上了小学；第二个段落，英子无意中在荒草堆里发现了被埋起来的赃物，从而她也结识了一个人——“他”，他说自己有个好弟弟，年年考第一，可他自己没能耐，为了供弟弟上学，才干了这一行，他还问英子他是好人还是坏人。英子的回答是：“我不懂。你分得清海跟天吗？我们有一课书叫《我们看海去》，可我没看见过海，也分不清海跟天，分不清好人跟坏人。”后来，在学校的毕业典礼上，英子看见考第一名的同学上台领奖，下来后把奖状交给了一个人，正好就是草丛中的那个“他”。过了几天，英子听见有人喊贼被抓住了。“他”被警察带走，英子含着眼泪目送着“他”远去。影片的第三个段落，父亲去世。宋妈坐着小毛驴回家（她的儿女一个死了，一个被丈夫送了人），英子趴在马车的后座上，向那个为了带自己和弟弟，连自己的亲生孩子也顾不上的宋妈作别，也向童年作别。
“天之涯，地之角，知交半零落；一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒！”
（一） 80年代中国电影“诗化风格”的扛鼎之作
中国电影“诗化风格”的传统若隐若现地延续着，在激烈的民族斗争、阶级斗争的大环境中艰难地生存着。80年代良好的政治文化氛围为电影艺术家们的探索提供了难得的创造空间，“诗化风格”传统也因而获得了新的发展。吴贻弓的《城南旧事》便是这一时期对“诗化风格”作出了最好阐释的一部经典之作。
影片《城南旧事》创作拍摄于1981－1982年间。是根据台湾著名女作家林海音的同名小说改编而成的。由著名导演吴贻弓执导的这部影片，以其独具特色的内涵、风格及艺术探索，在中国电影史上留下了深深的印记，成为走向世界的具有民族气派的中国电影名片。《城南旧事》先后曾荣获第三届金鸡奖最佳导演奖；第二届马尼拉（菲律宾）国际电影节最佳影片奖；第十届基多城（厄瓜多尔）国际电影节二等赤道奖。
1、 影片内容
《城南旧事》表现的是小女孩英子在20年代旧北京的所见所闻，即英子童年时代的一些生活片断。影片由三个大的段落构成，这就是英子与秀贞及妞儿、英子与小偷、英子与宋妈的相聚与“离别”。
第一段落讲的是英子偶然认识了一位叫秀贞的“疯女人”，秀贞的男人是一位大学生，因从事革命活动遭到当局逮捕，从此再没回来。二人的爱情结晶小桂子一出生即被当作私生子，送到齐化门城墙底下，从此不知下落，秀贞也因此“疯”了。英子从秀贞那里还得知她一直在寻找她的小桂子。
妞儿是英子结识的一个小伙伴，被狠心的“父亲”逼着唱戏，经常被打得浑身是伤。一次妞儿告知英子自己是捡来的，她要去找她亲生父母。聪明的英子看了妞儿脖子后面的青痕，觉得与秀贞说的小桂子的特征一样，便冒雨将妞儿领到秀贞家中。激动不已的秀贞便把妞儿认作自己的小桂子，二人带着行李箱冲到夜色沉沉的大雨中，说是乘火车找小桂子她爸，在火车呼啸的烟雾中，秀贞与妞儿的身影就此消失……
英子搬进了新帘子胡同的新家，不断听大人们说起附近闹贼的事。一次在荒草地玩耍时碰上了一个年轻的小伙子。好奇的英子便与他交上了朋友，从他那里听到一些似懂非懂的话和故事。后来英子看到他参加他弟弟的毕业典礼。一次找他玩，顺手将他藏在荒草中的一件器物拿出，被大人发现。不久，英子便看到巡警把他抓走，人们都为这个小偷、这个“贼”被抓到而高兴。英子用惊讶的目光又送走了一个“朋友”。
宋妈是英子家的佣人，出身贫苦，靠当老妈子养活自己的丈夫和孩子。在英子家几年后，宋妈才得知自己的儿子早已病死，女儿也被丈夫卖到不知什么人家去了。
英子的父亲既严厉又慈爱，是个大学教授。他经常在家里接待从事革命活动的进步学生。由于积劳成疾，患上肺病，不幸辞世。父亲去世后，英子全家便迁离了北京。
影片最后一幕是，英子与妈妈和弟弟祭扫了英子父亲的墓，在秋风瑟瑟中，乘上一辆马车告别了北京，而宋妈和丈夫则坐上一头毛驴，朝相反的方向，回她穷苦的乡下去了。英子与宋妈泪水涟涟，一步一回首地默默对视着，在洒满了红叶的蜿蜒山路上，渐渐离去……
2、 影片风格
本片导演吴贻弓在影片风格的追求上，非常明确而自觉，他用“淡淡的哀愁，沉沉的相思”来概括本片的总体基调。
“淡淡的哀愁”，体现为主人公小英子与周围人们从相识相交到离别分手的一个个故事。小英子天真单纯的童年生活中，由于相遇了这样一些“朋友”而添加了许多有趣味有意义的内涵，但这些“朋友”各自不同的悲剧性生活，也使小英子为之不解或惊讶，而一个个“朋友”在小英子不舍的目光里离她而去，却又增添了许多的伤感与心痛。同样的故事，在另外导演手下，可能被处理为具有浓烈悲剧性、强烈情感性的风格，而吴贻弓则既落在“哀愁”处，又尽可能将这些较为强烈的悲剧冲突点、情感爆发点“淡淡”的处理，使之“引而不发”，保持很强的内在艺术张力。如三个段落的结束处本可以赋予强烈的戏剧性效果（小英子与三个“朋友”分手离别的场景），但影片却在抒缓、静默的情调中慢慢展开。
“沉沉的相思”，意味着影片对于社会生活的理性思考。这既是基于原小说作者强烈的思念故土之情，也是导演对世事沧桑、历史变迁的哲理性思考的体现。“相思”——对故土、对童年、对一个个永远逝去、不可再现的生命的追忆，通过小英子的眼睛展现给观众，同时这“相思”也不是激烈的、激奋的，而是“沉沉”的，即主人公心灵深处的。如三个段落中与小英子相识相交的“朋友”——“疯女人”秀贞、小偷、宋妈各自不同的生活际遇，让我们理解那个时代人们真实的生活境况，尽管不是正面描摹革命、贫穷、人生的苦痛，但却从这些“朋友”的生活中深切地感受和把握了这些内涵，而且这些内涵又伴随着主人公小英子的成长，在小英子不断追问“为什么”中得以较为深刻的表现。
导演吴贻弓曾对《城南旧事》的影片风格作了一番形象的描绘，认为它应当是“一条缓缓的小溪，潺潺细流怨而不怒，有一片叶子飘零到水面上，随着流水慢慢地往下淌，碰到突出的树桩或堆积的水草，叶子被挡住了。但水流又把它带向前去，又碰到了一个小小的漩涡，叶子在水面打起转转来，终于又淌了下去，顺水淌了下去”（见吴贻弓：《城南旧事》导演阐述，《城南旧事》资料，中国电影家协会艺术理论部编）。不论是“淡淡的哀愁”，还是“沉沉的相思”都追求着这样“行云流水”般的效果。
（二） 视 听 语 文 读 解
影片《城南旧事》在电影画面“意象”的选择与创造、音乐音响的设计与运用，及“艺术重复”技巧手法的采用上，均有独具匠心的探索。
1、 电影画面“意象”的选择与创造
所谓电影画面“意象”，指的是那些为烘托影片气氛、表达特定思想、情感、情绪，可以引发观众的想象、联想的人、景、物等形象，这些“意象”原本可能是平常的人、景、物，但进入影片内，住往往被赋予特定的情感、思想、情绪，有的“意象”“仁者见仁，智者见智”，获得丰富性、多义性、多解性。
影片《城南旧事》的“意象”，丰富多姿，具有很强的艺术表现力和艺术感染力。
作为“意象”的人
影片最令人难忘的“意象”便是主人公小英子的“眼睛”。且不说这双“眼睛”在确立本片的“视角”、结构本片的段落等方面发挥的不可替代的作用，单就这双“眼睛”本身所蕴积的丰富内涵，就足以令人称道。这双“眼睛”在本片中传达了小女孩的天真、纯洁；也传达了小女孩的善良、真诚；又体现了小女孩的敏锐、机智；还体现了小女孩的忧郁、多思……总之，本片所内蕴的思想、情感、情绪，或直接或间接地通过这双“眼睛”作为载体。影片《城南旧事》的成功，很重要的一点在成功地选择、创造了小英子的“眼睛”为这一“意象”。
宋妈的“皱纹”，也在多个场景、段落中以不同角度、不同位置、不同景别反复呈现，让人们从那“皱纹”中读出了劳动人民的朴实、宽厚，又读出了那个年代下层人物的辛酸、悲惨、苦难和不幸。
作为“意象”的“景”。为了体现20年代旧北京的风情，更为了营造全片“岁月流逝感”、“世事沧桑感”、“往事追忆感”，本片主创人员绞尽脑汁，搭设了井窝子、卢沟桥等场景，其中井窝子、学堂操场、小偷躲藏的荒草地、布满红叶（枫叶）的山路等，给人印象最深。
作为“意象”的“物”。与“景”的功用一样，影片中的骆驼、归鸦、小油鸡、秋千、夜雨、火车、毛驴、水车等既来自小说原著，又进行了“二度创造”，使之与场景、特别是与片中人物的活动、情感、思索、情绪等结合在一起，使观众能够借以想象、联想，唤起每个人的岁月记忆，并从中领悟、感受、口味人生的真谛。
2、音乐音响的设计与运用
影片《城南旧事》的音乐音响设计与运用取得了突出成就。
吴贻弓的父亲是著名作家、画家丰子恺的同学，皆为李叔同先生的弟子，因此当吴贻弓着手拍摄《城南旧事》时，其父为他背诵了许多首李叔同先生填词的，那个时代流行的学堂歌曲。这使吴贻弓大受启发，并因此重新创作了本片的导演台本，著名作曲家吕其明据此精心创作、设计了本片的音乐音响。
本片的主题音乐。影片选择了由李叔同先生填词的著名学堂《骊歌》作为全片主题音乐。“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，海之角，知交半零落。一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒”。这歌词与令人感伤、充满离情别意的旋律有机地揉在一起，在片中多次出现，一次次将“离愁”之情推向高潮，取得了极佳的艺术效果。
本片的音响。影片对音响精致巧妙的设计，获得业内人士调度评价。井窝子边，哗哗滚出的水流声、归鸦的呼叫声、街头小贩的叫卖声、剃头挑担声、驼队的风铃声汇合在一起，用音响描绘出了20年代旧北京的独特风情。学堂操场上，放学的钟声、孩子们奔出学堂的欢闹声；配上《骊歌》的琴声与歌声，将一种浓郁的思念、追忆之情渲染得淋漓尽致。“疯女人”秀贞将妞儿认作自己的小桂子，拉上妞儿连夜冒雨赶往车站，画面上一列火车喷着浓浓的白烟呼啸而来，此时在淡淡的音乐声中，火车呼啸的声音、秀贞与妞儿的喊叫声、英子的喊叫声、雨声、雷电声交汇在一起，将这暗示着悲剧的一幕演绎得撼人心魄。
3、“艺术重复”技巧手法的采用
“艺术重复”是艺术创造中经常使用的技巧手法，它意味着构成艺术作品的某些因素――语言、旋律、音符、线条、形体动作、色彩等，在同一部艺术作品中的反复多次呈现。作为综合多种表现手段的艺术、电影的“艺术重复”运用时也许格外困难，如果不能够起到推进电影展开、强化电影艺术感染力、表现力的作用，则有可能带来节奏拖沓、进展迟缓、繁琐屑碎、使人产生观赏疲惫乃至厌烦之感。
影片《城南旧事》“艺术重复”技巧手法的采用，不仅是必要的，而且恰恰成为它艺术探索最有价值的一个部分。
整体结构的“艺术重复”。影片由三个大的段落结构而成，为保持作品的完整性、整体感，本片紧紧抓住“离别”这个“魂”，每一个段落都按照“相聚→离去”的方式进行叙事、表达、展开。“疯女人”秀贞与小英子把妞儿领到秀贞家后，秀贞与妞儿（小桂子）便离她而去。小偷与小英子在残墙断壁后的荒草地不期而遇，此后二人也成了朋友，常常聚在一起，直到最后小偷被警探抓走，离小英子而去。宋妈与小英子相聚家中，几乎成了小英子家中的一员，最后也不得不含泪告别，消失在小英子的视野中。“相聚→离去”成为结构全片叙事方式的“艺术重复”，将“离别”一步步展开、深入，使全片成就了统一、完整的艺术品格。
画面语言的“艺术重复”。小英子那双会说话的“眼睛”的画面，从各个角度、各个位置充分地表现，小英子的“眼睛”便成了本片“艺术重复”最多、表现力也最强的画面语言。而“井窝子”井台打水、学堂操场放学这两组规模较大、内容也较丰富的画面，在本片中各重复多次。“井窝子”井台打水，是那个时代的一道独特风景，画面中缓缓流出的井水，伴着缓缓走过的骆驼队，缓缓走过的街头小贩各色人等，造就出“岁月流逝感”和“世事沧桑感”。学堂操场放学则在孩子们冲出教堂、奔向操场、嬉戏在一起的画面中，唤起人们各自亲切的童年的回忆，造就出“往事追忆感”。而“井窝子打水”、“学堂操场放学”这两组画面的多次重复，每一次都伴随着主人公生活历程一个小小的变动，或是离别了一个旧“朋友”，或是即将结识一个新“朋友”，或是告别旧居、搬到新家，或是家中出现某种变故（如父亲病故）等。这样的“重复”实际上起到了艺术表现“起承转合”的作用。
声音语言的“艺术重复”。作为主题音乐的《骊歌》，通过不同形式的变奏，在片头、片中与片尾多次出现，除了结构影片的功能，多次重复带来的更多是情感、情绪的逐渐积累，对人们情感、心理世界渐次增强的冲击。可以说，自20年作为学堂歌曲传唱一时以来，《骊歌》大规模、广泛地被传唱，就是在影片《城南旧事》上映之后。借助《骊歌》的“艺术重复”，影片《城南旧事》获得了其独特的魅力，而《城南旧事》多次“重复”出现《骊歌》，也使《骊歌》在新的时代获得了新的生命。小英子朗读背诵课文《我们看海去》，在片中也多次重复出现，“我们看海去，我们看海去，蓝色的大海上，扬着白色的帆。金色的太阳，从海上升起来，照在船头。我们看海去……”朗朗的童声蕴积了创作者们多少对于过去、对于童年、对于往事的遐想与追忆，这浓浓的情感记忆当会引发人们强烈的共鸣。
“节奏的艺术重复”。影片采用了不少长镜头和大停顿，当影片进展到一种情绪状态或一个故事段落之时，常常采用长镜头和大停顿，以追求“动”与“静”、“热”与“冷”、“驰”与“张”结合，带来的特有艺术张力。如小英子躺在病床上静思默想的镜头、宋妈听到孩子死后在厨房木然发呆的镜头，都是“大停顿”，同时为长镜头。尤其是影片中多次出现的小英子与其他人物“对视”的镜头，如小英子与秀贞（谈小桂子）、小英子与小偷（小偷被抓走时）、小英子与父亲（在父亲病床前）、小英子与宋妈（片尾告别各自离去时），加大了镜头长度，作了较大停顿；同时每当采用“长镜头”、“大停顿”时，镜头摇移的速度、镜头持续的时间又大致相同，形成了全片既充满变化，又整体统一的节奏，这种统一“节奏”的多次重复，造就出一唱三叹，余音不绝的艺术效果。
4、本片的“视角”及其表现
为了达到影片完整统一的艺术效果，本片的“视角”或“视点”归结为一个：小英子的“眼睛”。一切发生的事情，都是通过小英子的“眼睛”捕捉与发现的。影片的镜头几乎全是小英子的主观镜头，只要合乎小英子的所见、所闻、所思、所想，便可以展现在银幕上。为了使这一“视角”既符合生活逻辑又符合情感逻辑，本片在具体拍摄中多用小英子的低视角拍摄，也就是多拍小英子“眼睛”视野可及的生活，小英子看不到或不可能想到的尽量不拍。“视角”及“视角”表现的独特，也是影片《城南旧事》成功的一个重要因素。
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《城南旧事》的写作背景为民国十二年，在一个偌大的北平城，跨越了极深广的时空古城，在主角英子的童年记忆中，却只呈现出它活力的一角。城南的一些街巷，不是旧日京华的遗迹，却是生生不息的现实生活，活的热热闹闹的。
每一章节，如作者所说，的确可视为独立的短篇小说，但是若是把人物的铺陈、场景的转换及关键人物宋妈与主角的密切关联列入考量，著实变成一部不可轻易分割的长篇小说。以宋妈为例，扣除似为引言的「冬阳 童年 骆驼队」和补叙作用的「爸爸的花儿落了」这两篇，其余四篇，皆看见宋妈在关键的场景、对话出现，引导这个故事的发展，且也扮演英子的人生课程启蒙老师。而当时，作者写作的年代，西方的「结构主义」、「批评理论」尚未影响到中国作家，但一个好的作家能让成功的作品自有它完整的结构，让错综复杂的人际关系各就其位，整体综合再显现出全章的主题。每一章节表面上几乎都没有紧凑的的情节，但在一个不过七、八岁的小女孩眼中看到的小世界，后面却是一个悲惨的大世界。整篇小说作者曾未逾越这个孩子有限的观察，她的天地几乎局限在五十年前北平城的城南一个四合院里。
作者透过英子的五官感触和若有似无的记忆，一步步引导剧情的发展。「惠安馆」里透过秀贞〈被称为疯子〉与英子的对话〈偏於描述小桂子，秀贞的孩子〉、妞儿对英子诉苦养父母的虐待及她听来的生世，交叉重叠在英子幼小薄弱的记忆。故事开始没多久，读者应能慢慢猜出剧情发展，却安排让英子无法把对小桂子与妞儿的影子与记忆合在一起，而让秀贞与妞儿看似同一人，变的诡谲多变。甚至在送走秀贞与妞儿后，又不著痕迹地让英子听到那段昏迷在医院时宋妈和母亲的对话：妈妈还在哭，宋妈又说：「可也真怪事，她怎麼一拐能拐了俩孩子走？咱们要是晚回来一步，英子就追上去了，唉！越想越怕人，乖乖巧巧的妞儿！唉！那火车，俩人一块儿，唉！我就说妞儿长得俊倒是俊，就是有点薄相……」。更让那只手表与金镯子出现在英子眼前，不仅是读者，连小英子也迷惑了，她俩上哪去了？平安吗？而也留下一个疑惑：秀贞是装疯卖傻还是真疯，还是旁人都疯了？「我们看海去」里那个收破烂的大哥哥，在英子脑袋中是位「好人」、「好哥哥」，唯独无法理解为什麼大哥哥要一直强调他是「好人」不是「坏人」？而幼小的英子，认定对她和善的人就都是「好人」，所以当隐隐约约知道事情的不对劲到看见大哥哥被当作贼抓走的时候，她无法承受结果，也不愿听从母亲的说法，因为她坚信大哥哥不是坏人，因为他们说好要一起去看海。「兰姨娘」则跟琦君的「髻」有著相似点，当时还是很盛行养姨娘〈俗称二奶〉，所以主角的父亲都拥有现在不被允许的出轨心态，唯一差别是：琦君的父亲是已经娶进门，而英子的父亲只是有意思，但还是引起母亲的醋意。当小英子发现父亲和兰姨娘抽鸦片时的调戏时，心中的对兰姨娘的好感通通转为恨，甚至想跟母亲说却又说不出口，因为妈妈挺著大肚子，她只好哭闹，在大人眼里看来不过是在耍任性。但是德先叔戏剧性的出现，让英子有机会背著父亲偷偷用双边撮合法，把兰姨娘与德先叔撮成对，事致如此，父亲又能如何呢？「驴打滚儿」描写宋妈如何在期盼中，一直述说小拴子与小ㄚ子的故事给英子姐弟们听，言语中流露出真诚、自然的母爱，直到从丈夫听到小拴子已淹死多年的噩耗而悲恸不已，甚至听到她的小ㄚ子根本不是寄放在亲戚家时，加深宋妈厌恶自己的丈夫，连带的英子也讨厌宋妈的丈夫，还叫他「蠢驴」。故事结果，宋妈终究是与丈夫回家乡，希望再生小孩，那两个孩子或许跟宋妈无缘，同英子母亲所说：「是儿不死，是财不散。」走时，作者用「驴脖子上套了一串小铃铛，在雪后新清的空气裏，响的真好听。」表现出英子的愉悦和对宋妈祝福。「爸爸的花儿落了」以小英子即将毕业期盼父亲观看典礼的失望开展，在心里的盼望与失望的矛盾挣扎下，抽丝剥茧地暗示出英子的父亲将不久於人世，或许是巧合，当英子拿到毕业证书回到家后，父亲凋落的消息也就传到了，在她准备展开新生活的同时，也同时负了不该是孩子负的责任。「爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子了。」充分表现出英子的认知已经逐渐成熟了，也展现出为人大姐的风范。
林海音女士在后记中说：「每一段故事的结尾，里面的主角都离我而去，一直到最后的一篇『爸爸的花儿落了』，亲爱的爸爸也走了」而宋妈这样地离去，是悲是喜，似非英子所能理解，但是书中因为有了宋妈和她的交集，而加添了多层的深度。《城南旧事》在儿童对人生认识有限及童年回忆容易感情丰富而内容贫乏的困境中，但作者在取材及叙述中有极高的契合度，以致通篇读来令人爱不释手。
林海音女士在《城南旧事》中充分运用小孩子的逻辑思考、观点及口吻来意象出英子所看到、感受的世界，作者也把英子对声音的敏锐反应延长到语言的敏感。冗长的文章中，不时插叙著英子和家人、宋妈之间欢乐有趣的对谈，增加可读性。《城南旧事》带给我们的感受跟琦君所给浓厚的思乡情愁绝对有所不同，因为它是以欢乐为主的童年回忆，一丝丝的哀愁为辅啊！再回头看看，会感受到字里行间有系人心处，作者对於动作及描写尤为生动，常常淡淡几笔，几句短句，场景立现，因此看似简单的回忆，却能深深地感动人。
⑶ 苦求：林海音小说版《城南旧事》详细的人物分析，好的追加20分
《城南旧事》以它那清新和隽永的散文叙事镜语表现了一个时代“童年往事”般的心理路程。在影片中，小英子是故事中的叙事人，但由于她的年幼，这就必然消解文本的深层语意欲望对象缺席的象征意味，从而也推卸了小英子的社会行为承担责任。
影片最大的魅力就是编导有意让真正的叙事人即成年后的“小英子”（也可说是吴贻弓或者林海音）与被叙述的故事拉开时空距离，使影片的叙事风格笼罩了一段惆怅、朦胧的情感色彩。
在影片开始的情景里，小英子学着骆驼咀嚼的模样，这不仅反衬了她内心的天真和童稚，更为重要的是奠定了她在影片中的叙事视点。全片大多数镜头是以小英子的低视角的主观镜头拍摄的，这样，随着小英子那纯真目光的追溯，“一切都离我而去”的伤怀情绪显得尤为真切，同时也显得更加凄婉和痛楚。
从影片的内容上看，故事中所讲述的人物命运可以说是相当凄惨的，但语调还是相当温婉。如秀贞发疯了，是因为与她相好的大学生从事地下革命活动被警察抓走，生死不明。导演是用秀贞那哀伤的画外音讲出来的，镜头在当年曾居住过这对恋人的房屋内缓缓地移动，那朱红的被剥落的墙壁和窗户仿佛烙下了他俩情感的印迹。这些都为影片提供了丰富的视听想象空间，使观众沉浸在一种特定的情绪之中。
秀贞与那大学生的自由恋爱为宗族礼法不能容忍，私生的孩子却作为耻辱扔到齐化门，直至母女俩相见后去火车站，以至最终惨死于火车巨轮之下，似乎是那个社会给她们安排的必然归宿。影片为了表现这一悲惨的人物命运，精心拍摄了雨夜送别的场面，让火车烟囱冒出的白烟吞没了整个大远景的镜头画面，大雨中，给母女俩送行的小英子晕倒了。画外传来买报声的叫喊：瞧一瞧，母女俩被火车压死了。导演在这里没有让小英子幼小的心灵承受太多的打击，也不想让她纯净的眼睛蒙上太厚的灰尘，一切沉重的精神浩劫都推到了幕后，这种含蓄的表现手法是十分耐人寻味的。
相反，在表现年幼的妞儿和小英子相互关爱和体贴上，导演却有意依仗各种视听形象的延续和积累，来渲染内心情感氛围的弥漫和扩散。通过四次拍摄藤箱里的小油鸡和荡秋千的镜语抒写，刻画了她俩内心的童真纯朴、伤感失意、离愁别恨，以及辛酸孤独的种种情愫，这种情感一直贯穿在影片那舒缓而又沉静的节奏感中。正因为如此，小英子离别时的愁绪叠化在《骊歌》的旋律中，想恋着那荡悠悠的秋千，想恋着那毛茸茸的小鸡。在她那回瞻留恋的目光里，辗转出一种沉重的叹息，滋生出一种纤美而又忧伤的诗意，正如影片中那屋檐下的夜雨，荡涤成水圈，成涟漪般的弥散开来。
如果说影片的上半段落，小英子还是一个无忧无虑的孩子，她感受到的那些残酷的现实只是新奇，那么到了下半段从小英子在病床上苏醒开始，却是一场梦魇的逃脱和突围。从这以后，小英子开始成熟起来了，她也逐渐领会到了世间的复杂与苦楚。
世界对于天真纯朴的小英子来讲。本应象海跟天那般绚丽多彩。在影片中两次出现吟诵《我们看海去》的片断就鲜明地寄予导演的这一主观愿望。
在荒草园里，小英子遭遇了和蔼而又憨厚的小偷。萦绕在他俩头顶上的乌鸦的嘶鸣和聒噪声似乎就昭示着一种宿命的悲剧氛围。
从小英子和小偷的几次交谈中，我们知道小偷是好人，社会现实却逼良为盗。传统的文化教养和不堪负荷的生活压力导致了他精神和行为的双重分裂，使他在偷盗别人钱财的同时承受着巨大的精神苦难。
可在小英子那纯洁善良的目光背后，她不经意间又害了小偷。她把一尊小佛像（这可喻指小偷寻求出路的内心需要）送给了一个摇拨浪鼓的便衣警察，却成了小偷被抓的一个依据。在小英子含着泪花的眼里，又一个朋友离她而去了。在她还来不及忏悔的心灵里，又抹上了一道情感的伤痕。正为著名诗人北岛在《触电》中写的那样：我曾和一个无形的人握手/一声惨叫我的手被烫伤/留下了烙印。
当善良的小英子内心逐渐浸染着人生的苦楚和忧伤时，她的家庭也遭到了接二连三的不幸。先是小英子的爸爸平静地离去，化作台湾墓地里的一方石碑。而她父亲的墓地里六次红叶叠化的镜头，无疑将影片贯穿的离别主题推向了高潮，接着宋妈告别了小英子一家，骑上丈夫牵来的小毛驴儿回家乡去了，留给这位善良女人的是失去儿女的落寞与孤独。
这时的小英子趴在马车后坐上，含着泪花无限依恋地挥别了她童年时的生活家园和精神巢穴。
小英子作为一个主要人物出现在影片中，当她发现大人们的良好愿望与现实之间存在着巨大反差时，她天真善良的幼小心灵就愈发显得孱弱。缠绕在影片中那种无往不复的悲剧轮回也就更加令人触目和深省，这也正是影片显得丰富厚重的关键之笔。
但这又不尽然，因为我们在影片中看到的“城南旧事”已经不可能是原来的事情了。她有着小英子童年往事的烙印，但更多的是吴贻弓或者林海音想象中的“城南旧事”，是他们记忆中挥散不去的一瓣瓣心香，是他们情感深处发酵过的一坛陈年老酒，所以他们用自己的心滋润着孕育着那段“城南旧事”。
他们所描述的那个“大时代的小故事”，不再是以痛心疾首的忏悔意识来追忆，而是以一种豁达从容的祥和心态来体味。所以影片中许多的生活细节都洋溢着一种深深的眷恋之情，都保存了一份难得的温馨：象学校的阵阵钟声和孩子们的阵阵歌声，还有那辘轳井，那水车，以及在烈日下吐着舌头的狗和那条幽静而蝉声如雨的小巷……经过他们的艺术渲染和升华便有了生命。
当我们随着影片中的人物在不知不觉中完成了各自命运时，你会惊喜地发现：随着“一切都离我而去”这一主题的坍塌和流逝时，那个“大时代的小故事”留给我们的是一份哀怀，但不是沉沦，是一种眷恋，而不是淹没。